В краже молодости обвиняются: откуда взялись твои морщины?
Пожалуй, чтобы понять, как нам быть с нашим старением, надо для начала выяснить: а почему мы, человеки, обречены на неизбежное увядание?
Думается мне, что наши предки начали поиски ответов на этот вопрос с тех самых пор, как появилась возможность не заниматься выживанием в режиме нон-стоп, и у них освободились ресурсы на поразмышлять о фундаментальных вещах. Например, о том, почему мы стареем, и как замедлить или остановить ход безжалостного времени.
В XX веке этого ресурса у людей стало больше, чем когда-либо, и это положило старт бурному развитию науки и технического прогресса. Учёные стали выдвигать множество теорий старения. Что за теории такие? Давайте по ним пробежимся.
Теория накопления повреждений.
Так уж вышло, что мы с вами ежедневно активно пользуемся нашими аватарами. Плюс среда, в которой мы обитаем постоянно оказывает на нас воздействие. Ныне и среда у нас с вами не самая благоприятная, и эксплуатируем мы наше бренное тельце часто не слишком-то бережно. В итоге организм неизбежно изнашивается и накапливает повреждения, которые возникли на фоне хронических стрессов и вредных привычек (в том числе не защищать кожу от ультрафиолета) и прочих нехороших вещей.
Существует ещё постоянная внутренняя угроза: маленькие мутационные гремлины внутри нас постоянно творят какие-то пакости. Некоторые из них даже становятся фатальными. Считается что, старение активно ускоряется, когда предельная концентрация повреждений в организме превышена.
Эволюционная теория.
С эволюционной точки зрения старение — это неизбежный уход на скамейку запасных. Почему так? Мы нужны этой планете только пока мы фертильны и способны воспроизводить сильных адаптивных особей. Выполнил свою миссию? Пошёл вон с этого праздника жизни! Потому что, по мнению природы, главная задача любого организма — это передать свои гены следующим поколениям. Как только эта задача выполнена, природа будто бы говорит: "Ну что ж, мой друг, ты свое дело сделал, пора и на покой".
Поэтому мы и запрограммированы на старение и умирание. Это как если бы вы пришли на вечеринку, выполнили свою миссию (например, съели все канапе), и вам разрешили остаться, но отвели в подсобку, где свет приглушен, музыка уже не такая громкая и вам теперь не очень-то и весело.
Гормональная теория.
Согласно этой теории организм начинает активно дряхлеть, когда эндокринные железы устраивают забастовку. На мой взгляд гормональная теория хорошо дополняет эволюционную. Ибо зачем организму производить достаточно гормонов, которые делают процессы в организме чёткими и отлаженными и защищают нас от многих болезней, если гены уже переданы, а потомство выращено.
Как это выглядит? Представьте, что наш организм — это корпорация, где в главном офисе сидит CEO — мозг, а его заместители — эндокринные железы — постоянно бегают туда-сюда с отчетами и приказами для своих микроменеджеров — гормонов . В молодости у нас, как у Егора Летова, всё идёт по плану: гормоны бодры, энергичны, как стая накофеиненных белочек, процессы налажены и всё работает бесперебойно.
Но вот проходит несколько десятков лет, и вдруг в компании начинается полный хаос. Гормоны начинают вести себя, как уставшие офисные клерки. Тестостерон, который раньше был таким бодрым менеджером по мотивации, вдруг решил уехать в отпуск на Бали и прислал открытку: "Привет, я тут на пляже, не ждите меня обратно!" Эмоциональное выгорание штука такая, знаете ли.
Эстроген, наша маркетологиня, которая всегда держала всё под контролем, начинает забывать, где оставила свои ключи от офиса, и вместо отчетов пишет стихи о молодости. Щитовидная железа, которая была нашей главной бухгалтерией, вдруг решила, что ей пора на пенсию, и теперь счета не сходятся. Приходится брать энергию в кредит.
Проекты задерживаются, отчеты теряются, а некоторые отделы вообще перестали отвечать на звонки. Если более прозаично и примитивно: чувствительность рецепторов к гормонам снижается с возрастом, и клетки уже не так хорошо на них реагируют. А само количество синтезируемых гормонов неуклонно снижается. Итог — возрастные изменения.
Надеюсь, вы простите мне этот длинный метафоричный опус, но я просто очень люблю и уважаю эндокринологию как науку, и считаю её одной из самых интересных медицинских дисциплин. В планах много постов про гормоны!
Гликационная теория.
Эта теория твердит нам о том, что во всём виноват сахар. С течением жизни наш организм накапливает продукты гликации или AGE-продукты, которые разрушают все кирпичики, из которых построено наше тело.
AGE-продукты — как прилипшая к дну сковороды карамель: их не так-то легко отскоблить. С течением времени их становится больше, они налипают на ткани и органы. Этот застывший сироп не только делает их непластичными и неэластичными, но и становится источником мощнейшего оксидативного стресса.
Связки, сухожилия, сосуды, коллагеновые волокна – ничто не укроется от вездесущих молекул глюкозы, которые налипают на ткани и нещадно склеивают их, лишая подвижности. Всё безжалостно засахаривается, как банка мёда у бабули на подоконнике.
И вот, кожа уже не такая упругая, как раньше, коленки поют «Время пострелять!», а суставы хрустят, как будто внутри поселился маленький оркестр из кастаньет. Даже мозг начинает работать медленнее, как будто его тоже покрыли липкой карамелью. Сладкая жизнь, говорите?
Свободно-радикальная теория.
Кислород подарил нам жизнь. Он же, как оказалось, её и забирает как Тарас Бульба. Как? Представьте, что ваше тело — это уютный, красиво обставленный дом, а свободные радикалы — это неуправляемые подростки с баллончиками краски. Они бегают по дому и рисуют на стенах, ломают мебель и устраивают хаос. Вначале вы пытаетесь справиться с ними, но со временем их становится всё больше, и ваш дом начинает выглядеть, ну, мягко говоря, не очень. Так происходит, потому что свободные радикалы начинают разрушать клеточные мембраны, повреждать ДНК и вообще вести себя крайне безобразно.
Есть опция позвать полицию — использовать антиоксиданты внутрь и наружно. Они помогают усмирить разбушевавшихся вандалов. Но когда свободных радикалов становится слишком много, полиция просто не справляется. И вот вы начинаете замечать первые морщины, седину и усталость — это всё последствия этих подростковых вечеринок, тех самых с сигаретами Kiss и разноцветными алкогольными коктейлями.
Теория теломер.
В норме у нашего организма есть хороший запас прочности. Мы умеем регенерировать, кроме того, тело полностью обновляется примерно каждые 7 лет. Однако у этого есть предел, который обусловлен длиной наших теломер.
Теломеры - это кончики наших хромосом. Их длина напрямую коррелирует с возрастом: чем мы старше, тем короче теломеры. Это связано с тем, что каждое деление клеток постепенно укорачивает теломеры. Теломеры можно сравнить с маленькими пластиковыми наконечники на концах обувных шнурков, которые, к слову, не были созданы для вечной эксплуатации.
Каждый раз, когда клетка делится, теломеры становятся чуть короче. Спустя время, после сотен делений наконечники уже не такие, как были раньше. Они начинают разваливаться. И вот вы уже сидите на лавочке, пытаясь завязать шнурки, которые больше напоминают старую веревку, чем те блестящие шнурки из вашего детства.
В конце концов, теломеры становятся столь короткими, что клетка говорит: «Всё, хватит с меня! Я в отпуск!» И перестает делиться. Это как если бы вы пытались завязать шнурки, у которых вообще нет наконечников, и каждый раз, когда вы тянете за них, они еще больше распускаются.
Такие дела, господа! Какие из всего этого делаем выводы?
- Все теории в той или иной степени верны и дополняют друг друга.
- Мы в любом случае постареем и умрём, уж простите мне мой мрачный фатализм.
- С десертами нужно завязывать.
