Мелатонин в косметике: как он работает?

В индустрии красоты редко изобретают что-то кардинально новое. Чаще всего косметологи ведут себя как ушлые разведчики: они высматривают перспективную молекулу в соседних областях —преимущественно в медицине — и без зазрения совести приспосабливают её под свои нужды.

Ярче всего этот тренд иллюстрирует история PDRN. Хотя, пожалуй, факторов роста это тоже касается. Сегодня та же участь постигла мелатонин.

Находчивые и предприимчивые представители научного сегмента индустрии красоты смекнули: если кожа человека — это не просто оболочка, а полноценный эндокринный орган, который сам вырабатывает мелатонин, то почему бы не компенсировать его возрастную нехватку извне? Почему бы не использовать эту рабочую молекулу для сохранения молодости напрямую? Провели исследования, потестировали, и по итогу из аптечки биохакеров и путешественников мелатонин перекочевал в сыворотки и кремы.

Для клеток кожи, замученных синим светом и окислительным стрессом он оказался как нельзя кстати. И, как показала практика, местное применение мелатонина работает на anti-age не хуже, чем собственный эндогенный (ну, почти).

Как мелатонин перекочевал в уходовую косметику?

Идея топического использования мелатонина была вполне логичной. Ведь по сути кожа, как и мозг, живёт по циркадным часам: ночью идут процессы восстановления, деления и синтеза, а днём — защитные реакции, в том числе от UV-излучения.

Первые серьёзные клинические исследования топического мелатонина датируются 1996–1997 годами. Швейцарские учёные под руководством Элизабет Банги в рандомизированных двойных слепых исследованиях показали: крем с 0,5–12,5% мелатонина, нанесённый за 15–30 минут до УФ-облучения, почти полностью подавляет солнечную эритему (покраснение). Эффект был дозозависимым и зависел от времени нанесения.

А уже в 1998 году появился патент на косметические формулы с мелатонином именно для защиты кожи от окислительного повреждения солнечным светом.

К 2010-м годам наука окончательно открыла «кожную мелатонинергическую антиоксидантную систему» (MAS). Оказалось, что кожа сама производит мелатонин и его метаболиты (AFMK, AMK и др.), которые образуют антиоксидантный каскад и защищают её от окислительного стресса. И когда их производство падает с возрастом, топический мелатонин становится вспомогательным «ремонтником».

Но дальнейшие исследования топического воздействия молекулы мелатонина на кожу открыли нам ещё больше интересного!

Grok image 962dd56b 391d 4c55 998f 39196585e927

Как именно работает мелатонин в косметике?

Молекула мелатонина — липофильная, то есть хорошо растворяется в жирах, поэтому легко проникает через роговой слой и доходит до живых клеток эпидермиса и дермы, а не остаётся «поверхностным слоем». В этом ему явный профит перед многими гидрофильными антиоксидантами, которые натыкаются на барьер и быстро «закисают» на воздухе.

Ещё одно преимущество заключается в том что мелатонин обладает низкой молекулярной массой (232,3 Да), что позволяет ему легко проходить через липидный барьер рогового слоя и достигать живых слоёв эпидермиса и дермы.

Попав внутрь клетки, мелатонин разворачивает многоуровневую защиту. Он накапливается в митохондриях — энергетических станциях клетки — где предотвращает окислительное повреждение ДНК и мембран, поддерживая энергетический метаболизм. Лабораторные тесты показали, что мелатонин и его метаболит 6-гидроксимелатонин предотвращают набухание митохондрий, индуцированное агрессивными окислителями. Сохраняя функциональность митохондрий, мелатонин фактически помогает замедлить старение кожи.

Когда мы говорим о старении кожи, мы часто упоминаем свободные радикалы. Это нестабильные молекулы, которые атакуют наши клетки, разрушая коллаген и ДНК. Виной тому ультрафиолет, стресс, плохая экология. Обычные антиоксиданты (вроде витаминов С и Е) работают как пожарные: тушат огонь, но часто «сгорают» сами в процессе. Мелатонин же не просто нейтрализует свободные радикалы, он делает это каскадно. То есть одна молекула мелатонина способна обезвредить целую цепочку окислительных реакций. Более того, он стимулирует выработку собственных антиоксидантных ферментов кожи (глутатиона и супероксиддисмутазы).

3d lego woman doing skin care with melatonin serum on pink background with lego bathroom

Также через рецепторы МТ1/МТ2 (они уже упоминались в статье про мелатониновую теорию старения) мелатонин стимулирует фибробласты к синтезу коллагена I и III типов, одновременно подавляя активность матриксных металлопротеиназ ММП-1 и ММП-9 — ферментов, разрушающих коллагеновые волокна. Этот двойной механизм — «строить и защищать» — подтверждён клинически: в исследовании с участием 30 женщин 45–60 лет после трёх месяцев использования крема с 0,1% мелатонином глубина морщин снизилась на 18,3% по данным 3D-визуализации. Параллельно мелатонин усиливает синтез гиалуроновой кислоты и укрепляет барьерную функцию кожи. Данные того же исследования подтверждают: у 85% участниц после восьми недель применения сыворотки с мелатонином и витамином С зафиксировано улучшение показателей упругости и увлажнённости.

Не менее впечатляюще мелатонин работает с пигментацией. Он ингибирует тирозиназу — ключевой фермент синтеза меланина — одновременно оказывая антиоксидантную защиту меланоцитов и снижая воспаление, которое часто провоцирует поствоспалительную гиперпигментацию. В пилотном исследовании у пациентов с мелазмой после 12 недель использования крема с мелатонином и транексамовой кислотой площадь пигментации уменьшилась на 42%, что подтверждает потенциал мелатонина как компонента для выравнивания тона кожи. Причём его защитное действие распространяется не только на ультрафиолет: in vitro исследования демонстрируют, что мелатонин снижает окислительный стресс в кератиноцитах, облучённых синим светом (415 нм), нейтрализуя активные формы кислорода, генерируемые под действием HEV-излучения от экранов гаджетов.

Топический мелатонин также помогает наладить собственные циркадные ритмы кожи. Зачем их вообще налаживать?

С возрастом, из-за хронического стресса, недосыпа или постоянного воздействия искусственного синего света (особенно синего от экранов) эти внутренние часы сбиваются. Клетки забывают, когда нужно работать, а когда — отдыхать. В итоге кожа хуже восстанавливается, медленнее заживает и быстрее стареет.

Попадая на кожу, мелатонин связывается с рецепторами МТ1 и МТ2 на поверхности кератиноцитов и фибробластов. Это запускает внутриклеточные каскады, которые активируют гены, отвечающие за репарацию ДНК и синтез структурных белков. В коже экспрессируются ключевые циркадные гены — CLOCK, BMAL1, PER, CRY. Исследования показывают, что мелатонин модулирует их активность, помогая синхронизировать клеточные процессы с временем суток. Пик активности ферментов, «чинящих» повреждённую ДНК, приходится на ночные часы. Мелатонин усиливает эту активность, повышая эффективность восстановления. В результате кожа лучше восстанавливается после дневного стресса, ускоряется заживление микротравм и постакне, а также усиливается синтез коллагена именно тогда, когда это физиологически целесообразно — ночью.

Топический мелатонин работает как мощный «противовоспалительный щит» на нескольких уровнях.

Во-первых, он прямо подавляет выработку провоспалительных цитокинов. Мелатонин ингибирует ключевой транскрипционный фактор NF-κB (а также NLRP3-инфламмасому), что приводит к снижению уровня TNF-α, IL-1β, IL-6, IL-12, IFN-γ и других медиаторов воспаления. Это особенно важно для кожи, где хроническое воспаление поддерживается кератиноцитами и иммунными клетками дермы. В результате уменьшается каскад воспалительных сигналов, который усугубляет инсоляцию, загрязнение и возрастные изменения.

Во-вторых, мелатонин успокаивает кожу, снижая покраснения, чувствительность и создавая благоприятную среду для обновления. Клинически это проявляется в уменьшении эритемы, зуда и реактивности. Например, в рандомизированном двойном слепом исследовании 2024 года у 77 пациентов с лёгкой и умеренной бляшечной псориазой 5% крем с мелатонином (2 раза в день в течение 8–12 недель) снизил индекс PASI на 35% через 30 дней и на 51% через 60 дней, а также значительно улучшил качество жизни пациентов.

Снижая хроническое субклиническое воспаление, мелатонин «разгружает» кожу, позволяя фибробластам и кератиноцитам эффективнее синтезировать коллаген, восстанавливать липидный барьер и проводить нормальное обновление — именно это и создаёт благоприятную среду для anti-age-эффекта.

Мелатонин используют как усилитель солнцезащитных фильтров. Он отлично дополняет классические SPF-фильтры, создавая синергетическую защиту. Сам по себе он не отражает и не поглощает солнечные лучи так, как это делают органические или минеральные фильтры в санскринах. Но он работает как антиоксидантный щит, который нейтрализует последствия УФ-воздействия на молекулярном уровне.

Даже при использовании санскрина часть УФ-излучения достигает живых слоёв кожи и генерирует АФК. Мелатонин, нанесённый под санскрин, «перехватывает» эти радикалы до того, как они повредят ДНК или коллаген.

Есть ещё одно перспективное использование мелатонина: его антимеланомное действие мелатонина in vitro и in vivo доказано на грызунах. А ещё его признали эффективным в лечении алопеции у мужчин и женщин!